USask reçoit 14 millions de dollars pour soutenir la recherche innovante sur les cultures

L'Université de la Saskatchewan (USask) a reçu 14 millions de dollars par l'intermédiaire du Fonds de développement agricole (ADF) de la Saskatchewan, dont 7,2 millions de dollars seront alloués au fonctionnement du Centre de développement des cultures (CDC) pour les cinq prochaines années.

Profil et impact de la recherche 11 janvier 2023

Dix-neuf chercheurs de l'USask ont ​​reçu 6,8 millions de dollars pour soutenir 29 projets innovants liés aux cultures, allant de l'utilisation d'éthanol et de biodiesel d'origine végétale pour réduire les déchets plastiques, au développement d'un lait équilibré sur le plan nutritionnel à base de protéines de légumineuses et d'oléagineux, ou encore à la lutte contre le problème de pourriture des racines des lentilles. une exportation clé pour la Saskatchewan.

« Je suis reconnaissant pour l'investissement dans la recherche sur les cultures à l'USask par les gouvernements provincial et fédéral, ainsi que par les partenaires industriels, qui reconnaissent les énormes contributions économiques et sociales de nos chercheurs », a déclaré Baljit Singh, vice-président à la recherche de l'USask.

« Leurs innovations contribuent à respecter l'engagement d'USask visant à assurer la sécurité alimentaire mondiale et à créer des produits à valeur ajoutée qui font de la Saskatchewan un leader mondial en agriculture.

Le FAD est soutenu par le Partenariat canadien pour l'agriculture, un investissement quinquennal de 3 milliards de dollars par les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux pour renforcer le secteur agricole et agroalimentaire du Canada. Cela comprend un engagement de 2 milliards de dollars dont les coûts sont partagés à 60 pour cent au niveau fédéral et à 40 pour cent au niveau provincial/territorial, avec un investissement de 388 millions de dollars dans des initiatives stratégiques pour l'agriculture de la Saskatchewan.

CDC, leader mondial de la sélection végétale

Le généticien végétal et sélectionneur de blé, le Dr Curtis Pozniak (PhD), professeur au Collège d'agriculture et de bioressources de l'USask et directeur du CDC depuis 2020, a souligné l'importance du soutien du ministère de l'Agriculture depuis la création du CDC il y a 52 ans.

« Nous sommes reconnaissants de ce financement important du FAD pour soutenir les opérations du CDC. Cela témoigne de l'engagement de la province envers la mission de la CDC, qui est d'améliorer la rentabilité des producteurs de la Saskatchewan et de l'Ouest canadien », a-t-il déclaré. « Ce soutien est inestimable pour réaliser notre vision d'être un leader mondial dans le domaine de la sélection végétale, de la pathologie et de la qualité des céréales que nous cultivons dans l'Ouest canadien.

Les fonds de fonctionnement soutiennent le travail de huit scientifiques du CDC, les tests de qualité des grains et les opérations sur le terrain.

Pozniak a déclaré que le CDC a développé plus de 500 variétés de cultures réparties dans 40 types de cultures différents au cours des cinq dernières décennies, soulignant que les variétés productives à haut rendement sont fondamentales pour un système de production agricole durable. Grâce aux innovations du CDC, la Saskatchewan est désormais le leader mondial de l'exportation de pois, de lentilles et de pois chiches vers des marchés à croissance rapide comme l'Inde, le Bangladesh et l'Afrique du Nord.

Une évaluation économique de la CDC a montré que pour chaque dollar investi dans la CDC, les producteurs rapportaient 12 dollars, a-t-il déclaré. Si l’on considère uniquement les cultures de légumineuses, comme les lentilles et les pois, ce rendement s’élève à 44 $ pour chaque dollar investi.

« Au cours des cinq prochaines années, nous poursuivrons notre travail pour être mondialement reconnus en matière de recherche et de développement de cultures et renforcerons nos capacités en termes de personnel et d'infrastructures afin de pouvoir étendre le travail important que nous effectuons au CDC », a déclaré Pozniak.

Développer des lentilles MAGIC pour lutter contre la pourriture des racines

La Dre Sabine Banniza (PhD), professeure au College of Agriculture and Bioresources de l'USask, a reçu 421 000 $ de financement du FAD ainsi qu'un soutien supplémentaire de la Saskatchewan Pulse Growers Association pour développer une population de lentilles multiparentales croisées de génération avancée (MAGIC) à explorer. la résistance à deux agents pathogènes du sol qui, selon les chercheurs, constituent le principal problème de pourriture des racines.

La pourriture des racines affecte la partie souterraine de la plante en développement, ce qui entraîne des cultures de légumineuses peu performantes. Une fois que la pourriture des racines s’est installée, rien ne peut être fait pour l’inverser.

Des enquêtes réalisées entre 2015 et 2017 indiquent que 48 à 99 pour cent des champs de lentilles et de pois présentaient une pourriture des racines modérée à grave en Saskatchewan, et des pertes de rendement totales ont été signalées dans les champs fortement infestés en Saskatchewan et en Alberta.